日本の名門車輌工場のひとつである鷹取工場は、1900年(明治33年)に山陽 鉄道の鷹取工場として設立、1906年(明治39年)に同社の国有化に伴って 作業局鷹取工場となり、1909年(明治42年)に兵庫工場、1916年(大正5年)に 神戸工場を集約、大正期から昭和初期にかけて一大発展を遂げた。 この時期は日本における鉄道産業の発展期でもあり、民間の車輌工場が 手一杯になっていたこともあって、鷹取工場自身も1938年(昭和13年)から Ｄ５１形蒸気機関車の製造を開始した。 太平洋戦争では空襲で全施設の半分以上が焼失したが、戦後見事に復旧 し、以来、鷹取工場は国鉄・ＪＲの関西の要としてその機能を発揮して きた。 中島忠夫さんが鷹取工場を訪問された1960年(昭和35年)は同工場が依然 隆盛を極めていた時期だっただろう。そしてそこには日本の鉄道史を彩って きた蒸気機関車が保存もしくは留置されていたのであった。 このコーナーではそれら名機達の当時の姿をご覧いただきたいと思う。 （文責：里見）