２０系寝台客車

Passenger Cars Roomの平松真一さん推薦

名機といえるものはたくさんあると思います。 　一般的にいえば、２０系に尽きるとおもいます。　コンセプトやデザイン 　の美しさなどとても好きです。居住性は別としてですが。しかし、当時 　では最高だったと思います。当時の新聞報道などや、それ以降の発展 　を考え合わせるとです。 　ある雑誌で、「あけぼの」の乗務員が２０系はつくりがいいから奥羽 　本線のような線路条件でも長く持った。２５系ではどうですかね。という 　ようなことをコメントしていました。

1958年(昭和33年)は昼行のビジネス新特急１５１系電車と、夜行の２０系寝台

特急客車とが同時にデビューした日本の鉄道界躍進の年でした。

とりわけ２０系客車は、電源車を連結した固定編成方式、全車冷房装置付、

２重の固定窓、空気バネ台車と日本の客車にとっては何から何まで新機構

ずくしでした。歴史的な名車には「ビジネス新特急」や「夢の超特急」といった

キャッチフレーズがつきものですが、２０系客車の場合は「列車ホテル」

でした。

車体も徹底的な軽量化が施されていましたが、外観の印象はまさに平松さん

がおっしゃるように後継車の１４・２４系などよりもむしろどっしりした重厚感

に溢れていました。

上は２０系客車就任に先立って大阪駅で開催された車輌展示会の模様、

列車ホテルを一目見ようと駆けつけた群衆でホームがごった返しています。

下は米子機関区所属のＤＤ５１ １０４０号機が牽引する特急「出雲」が終着

浜田駅に到着するシーン。２０系客車登場時と晩年の画像を掲載しました。

（里見）