東武鉄道４０号機

布原安芸さん推薦

（写真提供：布原安芸さん　この写真は転載禁止です）

大手私鉄の車輌として、東武のＢ４型ＳＬ４０号機を推薦します。 　大手私鉄では珍しいテンダー機関車ということもありますが、元々は 　元祖大手私鉄の日本鉄道のＳＬ（番号２１２）でした。 　国鉄（番号５６５５）を経て東武に入線しています。二つの大手私鉄を 　渡り歩いたという点で、大手私鉄の名車にふさわしいといえます。 　写真は宮代町コミュニティセンターに保存中のものです。

今から約１００年前、１８９０年代には日本の鉄道網の拡充に伴い、旅客列車の

速度向上をめざしてイギリスから大量の２Ｂテンダー機関車が輸入されました。

有名なものとしては日本鉄道の６０輌を中心に計７８輌が導入されたベイヤー・

ピーコック（Beyer Peacock）社の５５００形や、その発展形として７５輌が導入され

たニールスン（Neilson）社及びダブス（Dubs）社製６２００形が有名ですが、忘れて

ならないのがシャープ・スチュアート（Sharp Stewart）社製の５６５０形。

この機関車は基本的に５５００形と同設計機で、1898年(明治31年)に日本鉄道が

６輌だけ輸入し、２０７-２１２号機となりました。

同鉄道の国有化によって５６５０形を名乗り、東北・常磐・高崎といった旧日本

鉄道の路線で活躍し、1915年(大正4年)頃に新津に集結、1922年(大正11年)に

前期廃車となり東武鉄道に払い下げられました。

東武鉄道時代の晩年になってボイラー上に砂箱を移設し、炭水車の側板を高く

するなど大改造を受けたのがちょっと惜しい気がしますが、東武に一括払い

下げられたのは結果的には非常にラッキーで、1966年(昭和41年)頃まで現役で

活躍しました。また、現在も３７・３９・４０号機の３輌が静態保存されていますが、

全機６輌中、半数が保存されるというのはこの当時の機関車としては異例の

ことだと思います。（里見）