鹿児島交通は鹿児島本線の伊集院を起点として薩摩半島西海岸を縦断、 枕崎に至る全長４９.６ｋｍの地方私鉄だった。 地元有志の出資で設立された南薩鉄道によって1914年(大正3年)に伊集院 −加世田間が開業、残る加世田−枕崎間は資金難等でもたついている内 に免許が失効してしまったが、1928年(昭和3年)に再申請して1931年 (昭和6年)に全線開通している。 1964年(昭和39年)に三州自動車に吸収合併されて社名を鹿児島交通に 変更したが、資本関係が同じになったというだけで経営形態が大きく 変わったわけではなく、結局、地元住民からも古い鉄道ファンからも「南薩 鉄道」の方が通りがよく、この名前で呼ばれることが多かった。