もう少し注目されてもよかった電車だと思う。

1956年(昭和31年)の東武１７００形、1957年(昭和32年)の小田急ＳＥ３０００形、

1958年(昭和)の近鉄１００００形ビスタカーと大手私鉄に次々とデラックス観光

特急が誕生していく中、豊かな観光資源を有する地方私鉄にも、1956年(昭和

31年)の富士山麓電鉄３１００形を皮切りに1957年(昭和32年)の長野電鉄２０００

形、1959年(昭和34年)の秩父鉄道デハ３０１形と観光用電車の導入が続く。

後者３車の製造はいずれも日本車輌であり、むしろメーカー側からの積極的な

売り込みぶりが伺える。

正面スタイルは当時流行の湘南電車タイプの２枚窓だが、安易にＨゴム支持と

しなかったところが特徴的。塗色もまた流行のツートンながら中央のクリーム

部分を広く取り、正面の塗り分けとは切り離しているため、より躍動感が感じら

れる。２両編成が２編成製造されたが、第１編成と第２編成では台車が異なり、

上の写真のデハ３０１・３０２は釣合軸バネ式のＮＡ３０１型をはいている。２Ｍ式

の２両編成としたのは、いずれ３両編成化することを見越していたのだろう。

下の写真は1962年（昭和37年）にデビューしたばかりのデハ５００形で、デハ

３００形の発展改良形式である。窓幅を８３０mmに縮め、逆に乗降扉幅は

１,２００mmに拡げ、室内をオールロングシートとした通勤用車輌。必要があれば

いつでもクロスシート化してロマンスカーにもなれる設計になっていたようだが、

その機会は訪れなかった。