気動車全盛時代の１９７０年代において、乗客の立場から最も嫌われていたのはキハ１０系とキハ３５系だっただろう。後者の場合は単純に座席がロングシート（一部トイレ横を除く）だということ。前者はクロスシートだが座席は極めて質素で背もたれが低く、シートピッチも狭かった。何よりも車体断面が小さいため室内は狭苦しく、台車は揺れが激しくて騒音防止措置も不完全だった。すなわち乗り心地という点では何から何まで不満な気動車だったわけで、実は私個人の体験においても、編成中に他系列の例えばキハ２０系やキハ４５系が併結されている場合は迷わずそちらを選んで乗ったりしていたので、キハ１０系は頻繁に目にしたり写真を撮ったりした割には実際に乗った想い出はあまりないのである。しかしである。「悪い」というのはあくまでその後に登場する後継気動車と比較しての話であって、1953年(昭和28年)にキハ４５０００系としてデビューした当時は、従来の蒸機列車と較べて列車のスピードアップ、無煙化、運転経費の節減という３つの長所を併せ持つ夢の旅客車輌ということで、全国の非電化路線で引っ張りだことなり、挙げ句の果てはその配置計画に政治家まで介入する事態となるに至り、国鉄ではその配置計画はもちろん現時点での配置状況まで極秘扱いにしていた時代もあったことを付記しておかなければなるまい。写真は共に気動車王国と呼ばれた筑豊地区と新潟地区のキハ１０系。上は1957年(昭和32年)帝国車輌製のキハ１０ ６８で、キハ１０形は両運転台式のトイレ無し（トイレ付はキハ１１）、下は1954年(昭和29年)新潟鉄工所製のキハ１７ １４３で、キハ１７形は片運転台式のトイレ付（トイレ無はキハ１６）ちなみに製造輌数はキハ１０が７０輌、１１が７４輌、１６が９９輌、１７が４０２輌なので、おおよそ１：１：１：６となる。模型編成を検討される方のご参考までに。 |
